일단 고양이 가 열세 마리라 외롭지 않다. 그 아이들을 돌보는 데 시간과 손이 꽤 많이 든다. 일상이야 뭐… 수업 준비하고, 작품 구상 하고, 빵 굽고, 케이크 만드는 정도? 한때 무작정 쉬기 위해 캐 나다에서 1년을 머물다 온 적이 있다. 충전이 필요했으니까. 그런데 요즘은 충전이 잘 되고 있어 다행이다.

 청강문 화산업대학에 처음 출강했을 때 주변의 친구들이 다 놀랐다. 내가 누구를 가르칠 성격이 아닌데다 말도 없고 말주변도 없 는 걸 알기 때문이다. 그런데 막상 학생들 앞에 서고 보니 그 리 낯설지 않았다. 나도 한때 만화에 대한 배움의 열망이 가득 했던 시절이 있었으니까. 학생들도 그 시절의 나와 다르지 않 을 거라 생각했다. 그래서 오래 전 만화 동아리 시절, 만화를 더 잘 그리고 싶어서 내가 필요로 했던 것들을 떠올렸다. 배우 고자 하는 학생들에게 최대한 도움을 주는 게 내 의무라고 여 기고 있다.

나는 대중적으로 널리 알려진 인 기 작가는 아니다. 우리 학생들은 세대가 달라 내 만화를 볼 기회가 많지 않았을 거다. 그런데 내 만화를 좋아한다는 학생 들이 간혹 있다. 그럴 때 내색을 잘 안 하지만 기분이 좋아지는 건 사실이다.  

초창기엔 <ILLUSION>, <또 하나 의 환상>처럼 미스터리한 이야기를 옴니버스 시리즈로 그렸 다. 엽기적인 스토리의 <M노엘>이나 <기묘한 생물학>도 그 런 이미지를 굳히는데 한몫하는 거 같다. 그 분야를 좋아하지 만 여성 지향적 만화와 균형감을 가지며 작품을 해왔다. 여성 들의 사랑, 슬픔, 이별 등을 담담하면서도 따듯하게 보여주고 싶었다. 

이제 만화에 경계는 없다고 해도 무방할 거 같다. 만화를 전공 하는 학생들만 봐도 그렇다. 새로운 환경에서 워낙 다양한 만 화를 경계 없이 경험하면서 체득하고 있다. 그래서 예전 시대 보다 훨씬 더 세분화된 만화를 만들고 있는 거다. 어떤 구분을 뛰어 넘는 풍성한 만화 생태계가 형성된 것이다. 이제 그 생태 계가 더 풍부해지도록 해야 하지 않을까? 나 역시 열심히 만 화를 그리고 열심히 가르칠 참이다. 만화인 모두 갈 길을 열심 히 걸어 나가면 될 일이다.